– Det var jo nær ved å bli skandale, vet du! Nini Ritzau ristet på de lange, røde krøllene sine og smilte mot meg der hun satt på svaberget. Sola var i ferd med å gå ned, det lå et gyllengult skjær over Saroniabukta. – Du vet, den slags hemmeligheter siver ut av veggene i gamle hus og flyr med vinden ut over bygdene.

Slik starter historien om tippoldemor Torbjørg Rinden (1855-1924), som vokste opp i Fyresdal, og som drømte om å bli forfatter i en tid da bygdefolk flest syntes slike drømmer bare var vas. For hvorfor skulle kvinner skrive? Og hva i all verden skulle de med utdanning?

I 1879 møtte tippoldemor den unge studenten Ivar Mortensson (senere Mortensson-Egnund.) Dette møtet skulle få stor betydning både for Ivar selv, og for tippoldemors videre muligheter i livet.

I denne boka nøster Veslemøy opp en historie som har vært gjemt og glemt i godt over 100 år:
Hvem var Torbjørg Rinden før hun møtte tippoldefaren min: forfatteren John Lie? 
Hva var det hun hadde gjort som slekta vår ville dysse ned?